대한민국 AI 정책의 새로운 리더, 하정우 수석의 등장

대한민국 AI 정책의 새로운 리더, 하정우 수석의 등장

 

최근 대한민국의 AI 정책과 미래를 책임질 새로운 인물이 등장해 국내외의 이목이 집중되고 있습니다. 바로 이재명 정부가 신설한 대통령실 인공지능(AI) 미래기획 수석비서관에 임명된 하정우 수석입니다. 1977년생으로 40대의 젊은 민간 전문가인 그는, 네이버클라우드 AI이노베이션센터장을 역임하며 국내 AI 연구와 산업 발전에 핵심적인 역할을 해온 인물입니다.

 

1. 하정우 수석, 누구인가?

하정우 수석은 서울대 컴퓨터공학과를 졸업하고 삼성SDS, 네이버 등 국내 대표 IT기업에서 AI 연구와 개발을 이끌어온 딥러닝 전문가입니다. 네이버에서 생성형 AI ‘하이퍼클로바X’ 개발을 총괄했으며, 세계 3대 AI 학회에서 100편이 넘는 논문을 발표하는 등 학계와 산업계 모두에서 인정받는 실력자입니다. 특히 국제 주요 AI 학회에서 50편 이상의 논문을 발표하고, 1만4,000건이 넘는 피인용 수를 기록하며 글로벌 AI 연구 영향력 순위 6위에 오르는 데 기여했습니다.

 

2. 젊은 리더의 파격적 발탁, 그 의미

이재명 대통령이 하정우 수석을 초대 AI 미래기획수석에 임명한 것은 단순한 경력자의 기용을 넘어, 실제 AI 연구와 산업 생태계 내부에서 활동해온 인물에게 정책 컨트롤타워를 맡긴 이례적인 인사로 평가받고 있습니다. 이는 민간 전문가의 현장 경험과 실무 역량을 국가 정책에 적극 반영하겠다는 정부의 강력한 의지를 보여줍니다.

 

강훈식 대통령 비서실장은 하정우 수석을 “AI의 주권을 강조한 소버린 AI를 앞장서 제안하고 이끄는 인사이자, 국가가 기업을 지원하고 기업은 성과를 공유하는 AI 선순환 성장전략을 강조한 AI 전문가”라고 소개했습니다. 네이버 AI 혁신센터장으로서의 현장 경험이 국가 AI 정책으로 구현될 것이라는 기대감도 덧붙였습니다.

 

3. 이재명 정부의 AI 정책 방향

이재명 정부는 출범 직후부터 AI를 국정 최우선 과제로 내세웠습니다. 미국, 중국 등 주요 선진국이 AI 분야에서 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 대한민국 역시 AI를 미래 성장동력으로 삼고 세계 3대 AI 강국으로 도약하겠다는 목표를 분명히 하고 있습니다.

 

세 가지 핵심 공약

5년간 100조원 규모 민관 공동 투자

국가 AI 데이터센터 구축

고성능 GPU 5만개 확보

 

이러한 전략을 통해 대한민국 모든 국민이 AI 시스템을 자유롭게 이용하고, 창업 생태계가 활성화되는 기반을 마련하겠다는 포부를 밝히고 있습니다. 이는 구글의 안드로이드, 애플의 iOS처럼 AI를 기반으로 한 창업 생태계를 조성하겠다는 의미이기도 합니다.

 

4. 소버린 AI, ‘주권형 AI’란 무엇인가?

하정우 수석이 강조하는 ‘소버린 AI’는 ‘주권형 AI’로, 외국 기술이나 시스템에 종속되지 않는 우리만의 독립적인 AI 시스템을 의미합니다. 그는 “글로벌 빅테크가 만든 범용 AI는 각 나라의 고유한 필요를 충족시키기 어렵다”며, 대한민국만의 문화와 언어, 정체성을 반영한 AI 시스템 구축의 중요성을 꾸준히 강조해 왔습니다.

 

이러한 소버린 AI의 실현을 위해서는 대규모 데이터와 연산 능력을 갖춘 AI 데이터센터가 필수적입니다. 하 수석은 “AI 데이터센터는 일종의 AI 고속도로와 같다”며, 정부가 앞장서서 GPU 등 핵심 인프라를 확보하고 민간이 이를 자유롭게 활용할 수 있도록 해야 한다고 주장합니다.

 

5. AI 데이터센터와 GPU, 그리고 대한민국의 경쟁력

AI 데이터센터는 수많은 GPU를 접목해 대용량 데이터를 빠르게 처리하는 시설입니다. GPU는 AI 연산의 핵심 자원으로, 전 세계가 AI 경쟁력 확보를 위해 GPU 확보에 혈안이 되어 있습니다. 실제로 정부는 올해에만 1조 4,600억 원을 들여 최신 GPU 1만 장을 일괄 구매하는 등, 양질의 GPU 확보와 AI 데이터센터 건립, AI 개발이라는 선순환 구조를 만들고자 적극적으로 투자하고 있습니다.

 

대한민국은 반도체 생산 강국이자 하드웨어 제조 능력도 뛰어나 AI 인프라 측면에서 비교적 유리한 위치에 있습니다. 하지만 미국, 중국과 같은 AI 선진국과의 격차를 좁히기 위해서는 국가 차원의 대규모 투자와 정책적 지원이 필수적이라는 것이 전문가들의 공통된 견해입니다.

 

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6. 하정우 수석의 철학과 정책 비전

하정우 수석은 “AI가 어떻게 산업화되고, 어떻게 가치를 만들어내고, 어떻게 사회 제도를 만들어내는지, 결국 생태계를 얼마나 탄탄하게 만드느냐에 따라 국가의 미래가 결정된다”는 신념을 갖고 있습니다. 그는 AI의 골든타임이 3~5년밖에 남지 않았다고 진단하며, 이 시기에 국가적 역량을 집중해 대한민국의 AI 경쟁력을 극대화해야 한다고 강조합니다.

 

또한, 이공계 인재 육성을 위한 특별법 시행령 마련 등 과학기술 인재 지원 정책에도 적극적으로 참여하고 있습니다. 초중등부터 대학, 대학원, 신진·중견·고경력까지 이공계 전 주기 인재를 촘촘히 지원해 국가의 과학기술 경쟁력을 강화하는 데 앞장서고 있습니다.

 

7. 대한민국 AI 산업의 미래와 과제

대한민국은 이미 세계적 수준의 반도체 산업과 정보통신 인프라, 높은 문화적 역량을 바탕으로 AI 산업 발전의 잠재력을 인정받고 있습니다. 그러나 아직 AI 인프라, 데이터, 인재 등에서 미국과 중국에 비해 상당한 격차가 존재합니다. 이를 극복하기 위해서는 정부와 민간이 힘을 합쳐 대규모 투자와 혁신적인 정책을 지속적으로 추진해야 합니다.

 

하정우 수석의 임명은 대한민국 AI 정책의 새로운 전환점이 될 것으로 기대됩니다. 그의 풍부한 현장 경험과 글로벌 네트워크, 그리고 ‘소버린 AI’라는 뚜렷한 철학이 정부 정책에 반영된다면, 대한민국이 AI 3대 강국으로 도약하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

 

이재명 정부의 AI 정책과 하정우 수석의 리더십은 대한민국이 AI 시대의 주도권을 확보하고, 글로벌 기술 패권 경쟁에서 살아남기 위한 중대한 도전입니다. 앞으로 5년간 100조 원의 투자, AI 데이터센터 구축, 고성능 GPU 확보 등 대담한 정책을 실현해 나가면서, 대한민국만의 독립적이고 혁신적인 AI 생태계가 구축될지 귀추가 주목됩니다.

 

정치적 성향을 떠나, 이번 정부의 AI 정책이 대한민국의 미래 성장동력으로 자리매김하길 기대하는 국민적 열망이 그 어느 때보다 높습니다. 하정우 수석이 이끄는 대한민국 AI 정책의 향방을 앞으로도 꾸준히 주목해야 할 시점입니다.

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