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사회

이재명 정부 초대 AI미래기획수석 임명, 그 의미와 전망 (feat. AI는 국력이다)

by 트렌디한 경제 상식 2025. 6. 24.
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이재명 정부 초대 AI미래기획수석 임명, 그 의미와 전망 (feat. AI는 국력이다)
이재명 정부 초대 AI미래기획수석 임명, 그 의미와 전망 (feat. AI는 국력이다)

 

2025년 6월, 대한민국 AI 정책의 새로운 전기가 마련됐습니다. 이재명 정부가 대통령실에 ‘AI미래기획수석’ 직제를 신설하고, 네이버 출신의 하정우 센터장을 초대 AI수석으로 임명한 것인데요. 이 결정은 기술계, 정책계, 그리고 시민사회까지 모두의 이목을 집중시키며, 대한민국이 앞으로 AI 강국으로 도약할 수 있을지에 대한 기대와 우려가 교차하는 중요한 이슈로 부상했습니다.

 

이 글에서는 하정우 AI수석의 임명 배경과 의미, 그리고 앞으로 대한민국 AI 정책의 변화 방향과 시장·사회에 미칠 파급효과까지 심층적으로 분석합니다. 또한, AI가 왜 ‘국력’의 핵심이 되었는지, 그리고 ‘소버린 AI’와 ‘전 국민 AI’라는 키워드가 갖는 전략적 함의까지 구체적으로 짚어보겠습니다.

 

1. 대통령실 ‘AI미래기획수석’ 신설: 왜 중요한가?

1) 대한민국 AI 정책, ‘컨트롤타워’가 필요했다

지금까지 대한민국의 AI 정책은 여러 부처와 기관이 각자 역할을 분담하는 ‘분산형’ 구조로 운영되어 왔습니다. 그 결과, 정책 기획과 실행 과정에서 혼선이 발생하거나, 민간의 빠른 기술 변화와 정부 정책 간의 간극이 커지는 문제가 반복되었습니다.

 

이재명 정부가 대통령실에 ‘AI미래기획수석’을 신설한 것은, AI 정책의 컨트롤타워를 대통령실 직속으로 두고, 국가 차원의 전략적 AI 추진을 총괄하겠다는 의지의 표현입니다. 이는 단순한 조직 개편이 아니라, 대한민국이 AI를 미래 성장동력, 나아가 국가 경쟁력의 핵심으로 삼겠다는 선언에 가깝습니다.

 

2) 네이버 출신 하정우, ‘현장형’ AI 리더의 등장

초대 AI수석으로 임명된 하정우 센터장은 네이버에서 ‘하이퍼클로바X’ 등 초거대언어모델(LLM) 개발을 이끈 대표적 AI 개발자이자 전략가입니다. 그는 기술 개발뿐만 아니라, 각종 세미나와 토론회, 강연 등에서 업계와 정책 현장을 직접 누비며 현장의 목소리를 정책에 반영해 온 ‘현장형’ 인사로 평가받습니다.

 

특히, 한 달에 40회가 넘는 각종 행사에 참석할 만큼 업계 소통에 적극적이었고, 민간의 혁신 역량을 정부 정책에 녹여낼 수 있는 인물로 주목받아 왔습니다. 이번 임명은 정부가 ‘실무형’ 정책 리더십을 강화하고, 민간의 혁신성을 국가 정책에 적극 반영하겠다는 신호로 해석할 수 있습니다.

 

2. ‘소버린 AI’와 ‘전 국민 AI’: 대한민국 AI 전략의 두 축

1) ‘소버린 AI’ – AI 주권의 시대

하정우 수석이 꾸준히 강조해 온 ‘소버린 AI(Sovereign AI)’란, 외국 기술에 의존하지 않고 우리나라만의 독자적인 AI 역량을 확보하자는 전략적 개념입니다. 글로벌 AI 경쟁이 점점 치열해지면서, AI 기술의 주도권을 외국 기업이나 플랫폼에 내줄 경우 국가 안보, 산업 경쟁력, 데이터 주권 등에서 심각한 리스크가 발생할 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.

 

실제로 미국, 중국, 유럽연합(EU) 등도 자국 내 AI 생태계 육성을 위해 막대한 투자를 집행하고 있습니다. 대한민국 역시 ‘소버린 AI’ 전략을 통해 AI 기술의 핵심 인프라(예: 초거대 모델, AI 반도체, 데이터 센터 등)를 자체적으로 확보하는 것이 국가적 과제로 부상했습니다.

 

2) ‘전 국민 AI’: 모두를 위한 AI, 모두가 누리는 AI

하정우 수석이 또 하나 강조하는 키워드는 ‘전 국민 AI’입니다. AI가 일부 전문가나 대기업의 전유물이 아니라, 모든 국민이 이해하고 활용할 수 있어야 한다는 철학이 담겨 있습니다. 이를 위해서는 AI 리터러시(디지털 문해력) 교육이 필수적입니다.

 

정부는 앞으로 AI 교육을 초·중·고등학교는 물론, 대학, 직장, 지역사회까지 확대하여, 국민 누구나 AI를 일상과 업무에 자연스럽게 활용할 수 있도록 지원할 계획입니다. 이는 AI 격차(디지털 디바이드)를 해소하고, 사회 전반의 혁신 역량을 끌어올리는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

 

3. AI 3대 강국 도약, 100조 원 투자, 국가 AI컴퓨팅 센터: 대형 프로젝트 본격화

1) ‘AI 3대 강국’ 목표와 100조 원 투자 계획

이재명 정부는 대한민국을 미국, 중국에 이은 ‘AI 3대 강국’으로 도약시키겠다는 목표를 천명했습니다. 이를 위해 100조 원 규모의 대규모 투자를 단행하고, AI 반도체, 초거대 모델, 데이터 인프라 등 핵심 분야에 집중 지원할 계획입니다.

 

특히, AI 반도체와 같은 전략기술은 글로벌 공급망 경쟁에서 대한민국이 주도권을 확보할 수 있는 분야로, 정부와 민간이 협력해 ‘초격차’ 전략을 추진할 예정입니다.

 

2) 국가 AI컴퓨팅 센터 구축: ‘AI 인프라 독립’의 상징

AI 기술 경쟁에서 가장 중요한 인프라 중 하나가 바로 ‘AI 컴퓨팅 파워’입니다. 현재 글로벌 AI 시장은 미국의 엔비디아(NVIDIA) 등 소수 기업이 컴퓨팅 자원을 독점하고 있어, 국내 기업과 연구기관이 AI 모델을 개발하는 데 큰 제약이 있었습니다.

 

정부는 국가 AI컴퓨팅 센터를 구축해, 국내 기업과 연구자들이 안정적으로 AI 모델을 개발·실험할 수 있는 환경을 제공할 계획입니다. 이는 ‘소버린 AI’ 실현의 핵심 인프라로, 대한민국 AI 생태계의 자립을 가속화할 전망입니다.

 

4. 민간 전문가의 정책 참여: 업계의 기대와 변화

1) ‘정책 유찰’ 반복의 한계, 민간 전문가가 해법 될까?

그동안 정부 주도의 AI 사업은 현실과 괴리가 크다는 비판을 받아왔습니다. 업계의 수요와 현장 상황을 제대로 반영하지 못해, 대형 프로젝트가 유찰되거나 실효성이 떨어지는 경우가 많았습니다.

 

이번 하정우 수석의 임명은 민간 전문가가 정책 컨트롤타워에 직접 참여함으로써, 현장의 목소리가 정책에 실시간으로 반영될 수 있는 구조를 만들었다는 점에서 큰 기대를 모으고 있습니다. 업계에서는 “이제야 제대로 된 소통 창구가 생겼다”는 반응이 나올 정도입니다.

 

2) 산업 전반의 AI 전환: 제조, 의료, 방산 등으로 확대될까?

현재 AI 정책의 초점은 LLM(거대언어모델) 개발과 서비스에 맞춰져 있지만, 앞으로는 제조, 의료, 방산 등 산업 전반의 AI 전환이 핵심 과제로 떠오르고 있습니다. AI 기술이 실제 산업 현장에 얼마나 빠르고 깊이 적용될 수 있느냐가 대한민국 AI 경쟁력의 진짜 시험대가 될 전망입니다.

 

5. AI 기본법 시행령, 규제와 진흥의 균형이 관건

1) AI 기본법, ‘규제’ 중심에서 ‘진흥’ 중심으로?

2025년 하반기부터 시행될 AI 기본법은 대한민국 AI 생태계의 성장 방향을 좌우할 핵심 법률입니다. 업계에서는 “규제 일변도가 아닌, 혁신을 촉진하는 진흥 중심의 정책 설계가 필요하다”는 목소리가 커지고 있습니다.

 

하정우 수석이 민간의 시각을 정책에 반영할 수 있다면, 규제와 진흥의 균형을 맞춘 ‘현실적인’ AI 정책이 마련될 가능성이 높아집니다. 이는 스타트업, 중소기업 등 다양한 주체가 AI 혁신에 참여할 수 있는 토대를 마련하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

 

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6. 앞으로의 과제와 전망: 기대와 우려, 그리고 우리가 지켜봐야 할 것들

1) ‘소버린 AI’만으로 충분할까? 산업 적용이 진짜 과제

AI 주권 확보는 분명 중요한 목표지만, 실제로 산업 현장에 AI가 얼마나 빠르고 효과적으로 확산될 수 있느냐가 더 큰 과제입니다. 특히, 제조업, 의료, 방위산업 등 전통 산업의 디지털 전환은 여전히 더딘 상황입니다. 정부와 민간이 함께 협력해, AI가 산업 전반의 생산성 혁신과 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 실질적인 정책과 지원이 필요합니다.

 

2) 민간과 정부, 기술과 정책, 이상과 현실의 ‘가교’ 역할 기대

하정우 수석의 임명은 민간과 정부, 기술과 정책, 이상과 현실을 연결하는 ‘가교’로서의 역할이 기대됩니다. AI 정책이 실제 현장에 뿌리내리고, 국민 모두가 AI 혁신의 혜택을 누릴 수 있도록 하는 것이 앞으로의 최대 과제가 될 것입니다.

 

7. “AI는 국력”: 대한민국 AI 정책의 새로운 도약을 기대하며

이재명 정부의 AI미래기획수석 신설과 하정우 수석의 임명은 대한민국이 AI를 ‘국력’의 핵심으로 삼고, 글로벌 AI 경쟁에서 주도권을 쥐기 위한 본격적인 시동을 건 사건입니다. ‘소버린 AI’와 ‘전 국민 AI’라는 전략적 키워드 아래, 대규모 투자와 인프라 구축, 민간 전문가의 정책 참여가 맞물리면서 대한민국 AI 생태계는 새로운 도약의 기로에 섰습니다.

 

물론, 기대만큼이나 현실적인 과제와 우려도 존재합니다. 산업 전반의 AI 전환, 규제와 진흥의 균형, 그리고 국민 모두가 AI 혁신의 혜택을 누릴 수 있는 정책 설계가 앞으로의 성공을 좌우할 것입니다. 이제 대한민국 AI 정책의 새로운 실험이 시작되었습니다. 앞으로의 변화와 성과를 함께 지켜보며, 우리 모두가 AI 시대의 주인공이 될 수 있기를 기대합니다.


 

 

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